Aprender sobre detalhes e celebrações de outras partes do mundo nos ajuda a entender a importância do Natal. No artigo seguinte, exploramos diferentes tradições que o ajudarão a aprender mais sobre o nascimento de Jesus.
ICELÂNDIA
"Mas tu, Belém-Efrata, embora pequena entre os clãs de Judá, de ti virá para mim aquele que será o governante sobre Israel. Suas origens estão no passado distante, em tempos antigos." Miquéias 5:2
Neste incrível país nórdico, os portadores de presentes de Natal são os Yules ou Jólasveinarnir, treze pequenos duendes que vivem nas montanhas islandesas, mas que saem de seus esconderijos duas semanas antes do Natal para levar muitos presentes aos lares das crianças.
ITÁLIA
"O anjo respondeu: “O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a cobrirá com a sua sombra. Assim, aquele que há de nascer será chamado Santo, Filho de Deus." Lucas 1:35
Na bela Itália eles celebram o Natal com um grande jantar de família e esperam pelo Pai Natal. Um dos costumes que se tornou uma tradição natalina há muito estabelecida nasceu ali: o pão doce. Diz a lenda que durante o jantar de Natal do Duque Ludovico Il Moro em Milão, a sobremesa foi queimada e um de seus cozinheiros, Antonio, ofereceu seu pão - que ele havia preparado com os restos da sobremesa original para levar para casa com ele - e era tão popular entre os convidados que o Duque decidiu chamá-lo de "Pane di toni" ("Pão de Anotnio") e a partir daí tornou-se Panettone.
ÁUSTRIA
"Mas, quando chegou a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido debaixo da Lei, a fim de redimir os que estavam sob a Lei, para que recebêssemos a adoção de filhos." Gálatas 4:4-5
Uma tradição austríaca para o Natal é que as crianças que se comportaram mal nesse ano têm medo. Quem é o maligno? Um certo Krampus, que é uma criatura demoníaca com chifres que sai para as ruas com um pau para "bater e assustar" as crianças más e até carrega uma espécie de saco para colocar aqueles que se portaram mal. Desta forma, as pessoas saem para as ruas e participam do desfile no qual Krampus e Nikolaus (Pai Natal) fazem um desfile chamado Krampuslauf.
ALEMANHA
"Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto, descendo do Pai das luzes, que não muda como sombras inconstantes." Tiago 1:17
É dito e dito que os alemães decoraram suas árvores para celebrar o solstício de inverno. Mas as primeiras árvores de Natal surgiram no século XVII em Estrasburgo pela mão de São Bonifácio, o evangelizador da Alemanha, e de lá a tradição se espalhou para o resto do mundo. É assim que hoje todos nós temos uma árvore de Natal em casa e nas cidades.
LETÓNIA
"e perguntaram: “Onde está o recém-nascido rei dos judeus? Vimos a sua estrela no oriente e viemos adorá-lo." Mateus 2:2
Este país tem um costume muito bonito para celebrar o Natal e aquele momento tão esperado da abertura dos presentes, que é que antes de abrir cada presente, o destinatário deve recitar um poema, e às vezes, em vez de um poema, eles cantam uma canção.
BÉLGICA
"Ao entrarem na casa, viram o menino com Maria, sua mãe, e, prostrando-se, o adoraram. Então abriram os seus tesouros e lhe deram presentes: ouro, incenso e mirra." Mateus 2:11
Na Bélgica, o personagem mais importante nesta data é São Nicolau, que chega de barco da Espanha no dia 4 de dezembro. Lá as crianças deixam o ajudante de São Nicolau, que é Pedro o Negro ou Zwarte Piets, um copo cheio de cerveja e cigarros, enquanto seu cavalo branco recebe algumas cenouras.
